uskyldige motiveringer:
* nysgerrighed og kedsomhed: Bruno er en ni år gammel dreng, der finder sig keder sig og isoleret i sit nye hjem, langt væk fra sine venner og velkendte liv. Hans nysgerrighed omkring "gården" ud over hans baghave får ham til at udforske, uvidende om den forfærdelige sandhed, der ligger der.
* ensomhed og ønske om forbindelse: Bruno længes efter venskab og forbindelse. Han finder sig trukket til Shmuel, drengen på den anden side af hegnet, på trods af deres meget forskellige omstændigheder.
* ønske om eventyr: Bruno ser "gården" som et sted for mystik og eventyr, en flugt fra monotonien i hans nye liv. Han ser Shmuel som en potentiel ven og kollegaeventyrer, og spiller ubevidst ind i situationens farlige fantasi.
mangelfulde motivationer:
* naivitet og manglende forståelse: Bruno er dybt naiv og mangler forståelse af den sande natur af "gården" og grusomhederne, der sker der. Han undlader at forstå betydningen af hegnene, uniformerne og de begrænsninger, der pålægges dem, der bor på "anden side."
* blind lydighed og tillid til autoritet: Brunos handlinger er ofte drevet af blind lydighed mod hans forældre og de voksne omkring ham. Han accepterer deres forklaringer på "gården" og "folk" der uden at stille spørgsmålstegn, selv når disse forklaringer synes absurde.
* egoisme og mangel på empati: Mens Bruno udvikler et bånd med Shmuel, prioriterer han ofte sine egne behov og ønsker frem for Shmuels. Hans handlinger er drevet af et ønske om venskab og eventyr, men de bidrager i sidste ende til Shmuels tragiske skæbne.
I sidste ende stammer Brunos motivationer fra en kompleks blanding af uskyld og mangelfuld dømmekraft. Han er et barn, der kæmper med en verden, han ikke forstår, og hans handlinger er en afspejling af hans naivitet og begrænsede forståelse af situationens tyngdekraft.