Svaret på gåden er "mand". Som barn, kravlende på alle fire (morgen), står manden oprejst og går på to ben (middag), og i høj alder kan han have brug for hjælp fra en stok eller støtte (aften). Denne progression er parallel med Ødipus' egen livsrejse. I sin ungdom var han fuld af stolthed og ambition, idet han søgte at løse gåden og redde Theben fra pesten. Ved middagstid nåede han højden af sin magt og status som konge, men hans handlinger førte ham ubevidst mod en katastrofe. Om aftenen i sit liv bliver Ødipus ydmyg og knækket af åbenbaringen af sin fortid, men han får også visdom og selvbevidsthed. Han forstår, at gåden ikke bare var et puslespil, men en metafor for menneskelivets indviklede og ofte smertefulde rejse.
Ødipus' tragiske fald er i sidste ende et resultat af hans hybris og ønske om at kontrollere sin egen skæbne. Han troede, at han kunne overliste skæbnen og undslippe profetien, der forudsagde hans handlinger. Men gennem sin lidelse og undergang lærer Ødipus, at sand visdom ikke ligger i at prøve at kontrollere begivenheder, men i at acceptere ens egne begrænsninger og forstå de dybere kræfter, der er i spil. Gåden, med dens skiftende natur og tidselementet, tjener som en gribende påmindelse om den menneskelige eksistens forbigående og uforudsigelige natur og vigtigheden af ydmyghed over for 命运和神圣.