1. Det olympiske verdensbillede: Dette verdensbillede er repræsenteret af guderne, som ses som almægtige og alvidende. De styrer den menneskelige skæbne og er ansvarlige for de begivenheder, der udspiller sig i stykket.
2. Det menneskelige verdensbillede: Dette verdensbillede er repræsenteret af Ødipus og andre karakterer. Den er baseret på menneskelig fornuft og erfaring og hævder, at mennesker har kontrol over deres egen skæbne.
Disse to verdensbilleder kommer i konflikt i stykket, da Ødipus forsøger at trodse guderne ved at løse sfinksens gåde og gifte sig med sin mor. Denne hybrishandling gør guderne vrede og fører til sidst til Ødipus' undergang.
Stykket antyder i sidste ende, at det olympiske verdensbillede er det mere nøjagtige. Guderne er i sidste ende i kontrol, og mennesker kan ikke undslippe deres skæbne. Stykket antyder dog også, at det menneskelige verdensbillede ikke er helt uden værdi. Mennesker har evnen til at ræsonnere og træffe valg og kan nogle gange bruge disse evner til at forbedre deres liv.