- Politiske motiver :Polyneikes var en trussel mod sin bror Eteokles' magt, som var den retmæssige arving til Thebens trone. Ved at vanære Polyneices kunne Eteocles konsolidere sin magt og forhindre enhver potentiel udfordring mod hans styre.
- Personlige motivationer :Eteokles kan også have været motiveret af personligt had eller jalousi mod Polyneices. Polyneices var en dygtig kriger og en karismatisk leder, og hans tilbagevenden til Theben kunne have truet Eteocles' position som den dominerende bror.
- Sociale motivationer :Befolkningen i Theben kan have været delt i deres loyalitet mellem Eteocles og Polyneices. Ved at vanære Polyneices kunne Eteokles have formildet dem, der støttede ham, og styrket hans greb om byen.
- Religiøse motiver :Thebens guder kan også have spillet en rolle i motiveringen til at vanære Polyneikes. Eteocles kan have troet, at guderne favoriserede ham og ville støtte hans beslutning om at behandle Polyneices på en sådan måde.