1. Historisk og kulturel kontekst :Shakespeares skuespil og sonetter blev skrevet under den elisabethanske og jakobeanske tidsalder (slutningen af det 16. og det tidlige 17. århundrede). Den tids historiske, kulturelle og sociale kontekst, herunder tro, skikke, politik og sprog, har væsentlig indflydelse på betydningen og fortolkningen af hans værker. At kende til disse sammenhænge hjælper læserne med bedre at forstå karakterernes handlinger, motivationer og dramatikerens tilsigtede budskaber.
2. Sprog og ordforråd :Shakespeares skuespil er skrevet på tidlig moderne engelsk, som adskiller sig væsentligt fra nutidigt engelsk med hensyn til ordforråd, grammatik og syntaks. Mange ord og vendinger i hans værker har andre betydninger eller konnotationer, end de har i dag. At forstå sammenhængen i æraen hjælper læserne med at tyde og værdsætte rigdommen i Shakespeares sprog.
3. Hentydninger og referencer :Shakespeare anvender ofte hentydninger til klassisk mytologi, historie, litteratur og religiøse tekster. At genkende disse referencer kræver fortrolighed med konteksten og baggrundsviden, da de ofte tilføjer dybde og mening til stykket eller sonetten.
4. Social og politisk kommentar :Shakespeares værker indeholder ofte sociale og politiske kommentarer, der er relevante for hans tid. De afspejler bekymringerne, kontroverserne og magtkampene i den elisabethanske og jakobeanske tidsalder. At fatte den historiske kontekst øger læsernes forståelse af de underliggende budskaber og kritik, Shakespeare formidler i sine skuespil.
5. Karakterudvikling og motivationer :At forstå konteksten hjælper læserne med at analysere og forstå karakterernes handlinger, reaktioner og motivationer. Tidens sociale, kulturelle og historiske normer former karakterernes adfærd og beslutningsprocesser.
6. Dramatisk struktur og konventioner :Shakespeares skuespil følger specifikke konventioner og strukturer, der er almindelige i elizabethansk og jakobeansk teater. Forståelse af disse konventioner, såsom soliloquies, sideord og brugen af sceneinstruktioner, hjælper med at fortolke dramatikerens intentioner og den overordnede dramatiske effekt.
7. Påskønnelse af kunstnerisk fortjeneste :Ved at anerkende den historiske og kulturelle kontekst af Shakespeares værker, kan læserne bedre værdsætte deres kunstneriske betydning og de litterære teknikker, han anvender. Kontekstuel forståelse beriger læseoplevelsen og giver mulighed for et dybere engagement i Shakespeares kreativitet og genialitet.