I det gamle Mellemøsten var kongedømmet en guddommelig institution. Kongen blev set som repræsentant for guderne på jorden, og hans autoritet var absolut. Han var ansvarlig for at opretholde orden og retfærdighed i sit rige og for at lede sit folk i krig. Kongen var også den vigtigste religiøse skikkelse i sit rige, og han udførte mange religiøse ritualer på vegne af sit folk.
Kongedømmet i middelalderens Europa
I middelalderens Europa blev kongedømmet også set som en guddommelig institution, men kongens magt var begrænset af kirkens og adelens magt. Kongen var stadig statsoverhoved, men han måtte dele magten med de andre magtfulde grupper i samfundet. Kongen forventedes også at være en god kristen, og han blev ofte holdt ansvarlig for sine handlinger af kirken.
Kongedømmet i den moderne verden
I den moderne verden er kongedømmet en stort set symbolsk institution. Kongens magt er begrænset af regeringens og folkets magt. Kongen er stadig statsoverhoved, men han har meget lidt reel magt. I nogle lande er kongen simpelthen en galionsfigur, og den reelle magt besiddes af premierministeren eller andre regeringsembedsmænd.
Sammenligning af kongemagt i det antikke nære østen, middelalderens Europa og den moderne verden
Konceptet om kongemagt har ændret sig betydeligt over tid. I det gamle Mellemøsten var kongedømmet en guddommelig institution, og kongen havde absolut magt. I middelalderens Europa blev kongedømmet også set som en guddommelig institution, men kongens magt var begrænset af kirkens og adelens magt. I den moderne verden er kongedømmet en stort set symbolsk institution, og kongens magt er begrænset af regeringens og folkets magt.
Her er en tabel, der opsummerer de vigtigste forskelle mellem kongedømmet i det gamle Mellemøsten, middelalderens Europa og den moderne verden:
| Funktion | Gamle Nærøsten | Middelalderens Europa | Moderne verden |
|---|---|---|---|
| Guddommelig institution | Ja | Ja | Nej |
| Absolut magt | Ja | Nej | Nej |
| Begrænset magt | Nej | Ja | Ja |
| Symbolsk institution | Nej | Nej | Ja |
Det er vigtigt at bemærke, at dette kun er generelle tendenser. Der var nogle undtagelser fra disse regler, og der var en vis variation i begrebet kongedømme inden for hver af disse tidsperioder.