Hvordan blev fortælleren og Ethan bekendt?

I historien "Ethan Frome" bliver fortælleren og Ethan Frome først bekendt med et tilfældigt møde. Fortælleren, en rejsende sælger ved navn Harmon Gow, er strandet i den lille by Starkfield, Massachusetts, på grund af en kraftig snestorm. Han søger ly og nærmer sig den lokale læges hus og bliver dirigeret til Ethan Fromes sted, hvor han ender med at blive natten over.

Under opholdet slår fortælleren en snak med Ethan, der bor sammen med sin strenge og syge kone Zeena og hendes mor. Med tiden bliver fortælleren fascineret af Ethans liv og de omstændigheder, der har ført ham til hans nuværende situation. Efterhånden som de to mænd interagerer og bruger mere tid sammen, udvikler de en følelse af kammeratskab og gensidig forståelse, hvilket giver fortælleren mulighed for at få indsigt i Ethans indre kampe og de tragiske omstændigheder, der har formet hans liv.