Her er, hvad vi med sikkerhed ved:
* Pocahontas, en ung Powhatan-kvinde, reddede John Smiths liv fra henrettelse. Denne begivenhed, som er berettet i Smiths skrifter, er generelt accepteret som historisk kendsgerning. Omstændighederne omkring begivenheden og den præcise motivation for Pocahontas' indgriben diskuteres dog.
* Smith og Pocahontas interagerede ved flere lejligheder. De mødtes igen under Smiths ophold i Powhatan-landsbyen, og Smith nævner endda hendes rolle i at bringe mad til kolonisterne.
* Deres forhold var sandsynligvis et af diplomati og gensidig respekt. Pocahontas var en nøglefigur i forholdet mellem de engelske kolonister og Powhatan-stammen. Det er muligt, at hun fungerede som mægler og var med til at skabe fred i en periode med spændte møder.
Her er nogle af de ting, der diskuteres og er indhyllet i usikkerhed:
* Romantik: Nogle beretninger skildrer et romantisk forhold mellem Smith og Pocahontas, men der er ingen beviser, der understøtter denne påstand. Smith selv nævner kun deres interaktioner i en formel og diplomatisk sammenhæng.
* Aldersforskel: Pocahontas var en ung teenager på tidspunktet for hændelsen, mens Smith var en mand i slutningen af 20'erne eller begyndelsen af 30'erne. Denne aldersforskel er betydelig og gør den romantiske fortælling mindre plausibel.
* Kulturel kontekst: Forestillingen om et romantisk forhold mellem en kolonial englænder og en indiansk kvinde i den æra er sandsynligvis en romantiseret fortolkning af begivenheder, der ignorerer den komplekse dynamik af kulturelle forskelle og magtubalancer.
Som konklusion, mens den specifikke karakter af deres forhold forbliver uklar, er det sandsynligt, at John Smith og Pocahontas interagerede i en kontekst af diplomati, respekt og kulturel udveksling. Deres historie er en af et komplekst historisk møde, der er blevet romantiseret og fejlfortolket gennem årene.