Der er flere grunde til, at brugen af tegneseriefigurer i cigaretreklamer blev betragtet som skadelig:
- Appeller til børn: Tegneseriefigurer appellerer ofte til børn, og deres brug i cigaretreklamer kan få rygning til at virke attraktivt og ønskværdigt for unge mennesker. Dette blev set som en særlig bekymring, da børn er mere modtagelige for påvirkning af reklamer og kan være mere tilbøjelige til at begynde at ryge, hvis de udsættes for sådanne annoncer.
- Association med positive følelser: Tegneseriefigurer er ofte forbundet med positive følelser, såsom lykke, sjov og spænding. Ved at bruge tegneseriefigurer i cigaretreklamer udnyttede cigaretfirmaer disse positive associationer og skabte et gunstigt billede af rygning.
- Opfattelse af rygning som harmløs: Tegneseriefigurer kan fremstille rygning som en harmløs og endda sjov aktivitet. Ved at bruge tegneseriefigurer i cigaretreklamer minimerede cigaretvirksomheder de potentielle sundhedsrisici forbundet med rygning og fik det til at virke som en sikker og acceptabel vane.
- Underminering af indsatsen mod rygning: Brugen af tegneseriefigurer i cigaretreklamer kan underminere indsatsen mod rygning og forvirre offentligheden, især unge mennesker, om farerne ved rygning. Ved at præsentere rygning i et positivt lys kan tegneseriefigurer overskygge sundhedsadvarslerne og afskrække unge fra at tage risiciene ved at ryge alvorligt.
På grund af disse bekymringer indførte mange lande forbud mod brugen af tegneseriefigurer i cigaretreklamer for at beskytte børn og unge og afskrække dem fra at begynde at ryge.