Mary Shelleys Frankenstein er en roman, der er dybt forankret i det intellektuelle og sociale klima i slutningen af det 18. og begyndelsen af det 19. århundrede. For at forstå dens baggrund er vi nødt til at udforske flere nøglepåvirkninger:
1. Den romantiske bevægelse:
* Shelley var en del af den romantiske bevægelse, som lagde vægt på fantasi, følelser og naturens kraft. Dette afspejles i romanens gotiske atmosfære, dens udforskning af stærke følelser som ambition og fortvivlelse, og dens skildring af den naturlige verden som både smuk og skræmmende.
* Romantikken udfordrede også oplysningstidens rationalisme og fremhævede de potentielle farer ved ukontrolleret intellektuel ambition. Frankensteins videnskabelige ambition, ukontrolleret af etiske overvejelser, afspejler denne romantiske kritik.
2. Videnskabelige fremskridt:
* Det 18. århundrede oplevede betydelige fremskridt inden for videnskaben, især inden for elektricitet. Dette udløste spekulationer om muligheden for at genoplive dødt stof, et koncept, der blev udforsket i romanen.
* Romanen afspejler frygten for videnskabelige fremskridt, især i hænderne på dem, der mangler moralsk kompas.
3. Oplysningstiden:
* Oplysningstiden lagde vægt på fornuft og fremskridt, men det førte også til en voksende følelse af menneskelig hybris og potentialet for destruktive konsekvenser.
* Frankenstein kan ses som en advarende fortælling om farerne ved ukontrolleret ambition og behovet for etiske overvejelser i videnskabelige sysler.
4. Personlige påvirkninger:
* Mary Shelleys egne livserfaringer påvirkede romanen. Tabet af sin mor under fødslen og hendes første barns død fremmede hendes interesse for temaer om dødelighed og tab af kære.
* Hendes forhold til Percy Shelley, en romantisk digter kendt for sine radikale ideer, formede også hendes tænkning om skabelsens natur og skaberens ansvar.
5. Den "gotiske" genre:
* Frankenstein trækker meget fra den gotiske genre med dens vægt på mørke, mystiske omgivelser, overnaturlige elementer og psykologisk spænding. Denne genre var populær i slutningen af det 18. og begyndelsen af det 19. århundrede og afspejlede angst for det ukendte og grænserne for menneskelig forståelse.
Som konklusion:
Frankenstein er en kompleks og lagdelt roman, der afspejler sin tids intellektuelle og kulturelle bekymringer. Den udforsker temaer om skabelse, ansvar, farerne ved ambitioner og potentialet for både godt og ondt i menneskeheden. Dens vedvarende popularitet ligger i dens evne til at give genlyd med tidløse menneskelige bekymringer og dens hjemsøgende udforskning af den mørkere side af videnskabelige fremskridt.