Her er en opdeling:
* De forældreløse børns situation: Baudelaire-børnene, Violet, Klaus og Sunny, er forældreløse og konstant forfulgt af grev Olaf, en skurkagtig, slægtning, der vil have deres formue.
* Stå i modgang: Børnene er tvunget til at navigere i en verden fuld af fare, forræderi og bedrag. De bliver konstant overlistet, fanget og mishandlet af Olaf.
* Find styrke inden for: På trods af de konstante tilbageslag udviser Baudelaire-børnene bemærkelsesværdig modstandskraft, intelligens og beslutsomhed. De er afhængige af hinandens unikke talenter og opfindsomhed for at overleve og i sidste ende afsløre sandheden om deres forældres død og VFD-organisationen.
* Temaer om tab og modstandsdygtighed: Serien udforsker temaer om tab, sorg, naturen af godt og ondt og vigtigheden af familie og venskab. Det understreger også håbets kraft og den varige ånd i den menneskelige vilje til at overvinde modgang.
Selv om serien ofte er mørk og fyldt med tragiske begivenheder, efterlader den i sidste ende et budskab om håb og den menneskelige ånds vedvarende kraft i lyset af ufattelige omstændigheder.