* Harry introduceres som en forældreløs baby, der bor hos sin forsømmelige tante, onkel og forkælede fætter. Han er blevet dårligt behandlet og opbevaret i et skab under trappen.
* På sin ellevte fødselsdag får han besøg af en kæmpe ved navn Hagrid. Hagrid afslører, at Harry er en troldmand, og at hans forældre blev myrdet af den onde Lord Voldemort.
* Hagrid informerer Harry om, at han er blevet optaget på Hogwarts School of Witchcraft and Wizardry. Han erfarer også, at Voldemort forsøgte at dræbe ham, da han var baby, men hans forældres kærlighed beskyttede ham og efterlod Voldemort magtesløs.
* Hagrid tager Harry med på en magisk shoppingtur i Diagon Alley, hvor han køber alle sine skoleartikler, inklusive en tryllestav, en kæle-ugle og sin første lærebog.
* Kapitlet slutter med, at Harry endelig lærer sandheden om sine forældre og sin magiske arv. Han er overvældet, men spændt på at begynde sin rejse på Hogwarts.
Samlet set sætter kapitel 1 scenen for resten af serien ved at introducere Harrys unikke baggrund, hans magiske skæbne og den truende trussel fra Voldemort.