Del 1:En uventet fest
* Bilbo Baggins, en behagelig hobbit, får besøg af Gandalf den Grå. Gandalf foreslår en mission for at genvinde dragens Smaugs skat fra Det Ensomme Bjerg, og Bilbo accepterer modvilligt at slutte sig til selskabet med tretten dværge ledet af Thorin Oakenshield.
* Bilbo begiver sig ud på sin rejse og støder på trolde, nisser og en kæmpe edderkop (Shelob) undervejs. Han opdager en magisk ring i en nissetunnel, som giver ham usynlighed.
* Bilbo flygter fra nisser med hjælp fra Gandalf og dværgene. Han bruger sin forstand og ringen til at overliste sine fjender og redde dværgene fra fangenskab.
Del 2:Over Hill og Under Hill
* Dværgene og Bilbo rejser gennem Misty Mountains og møder elverne fra Mirkwood. Bilbo bruger sin list og ringen til at flygte fra elverne og finde dværgene igen.
* Selskabet støder på de gigantiske, talende ørne og bruger dem til at undslippe skoven.
Del tre:Der og tilbage igen
* Dværgene ankommer til Lonely Mountain, hvor dragen Smaug holder til. Bilbo bruger sin stealth og ringen til at snige sig ind i dragens skat og stjæle en kostbar kop.
* Smaug bliver vækket og angriber den nærliggende by Lake-town. Bilbos stjålne kop hjælper mændene i Lake-town med at overbevise Bard, en dygtig bueskytte, om at skyde Smaug. Bard dræber dragen, men Smaugs død udløser en ødelæggende brand på Lake-town.
* Dværgene generobrer deres tabte skat, men deres sejr fører til en konflikt med mændene i Lake-town og elverne i Mirkwood. De bliver angrebet af nisser og wargs, hvor Bilbo spiller en afgørende rolle i deres forsvar.
* Slaget om de fem hære følger, der involverer dværge, elvere, mænd, nisser og krigere. Bilbo viser igen mod og list, redder dværgenes liv og tjener Thorins respekt.
* Thorin dør og forlader Bilbo for at vende hjem med en ændret hobbit. Han er en helt, men han erkender også farerne og omkostningerne ved sine eventyr. Han vender tilbage til sit komfortable liv, men besidder nu en større forståelse af verden og sit eget potentiale.
Nøgletemaer:
* Mod og opfindsomhed: Bilbo lærer at se sin frygt i øjnene og overvinde udfordringer.
* Venskabets kraft: På trods af deres forskelligheder udvikler dværgene og Bilbo et bånd af tillid og venskab.
* Betydningen af hjemmet: Bilbo sætter mere pris på sit komfortable liv efter sine eventyr.
* Farerne ved grådighed og ambitioner: Konflikten om skatten fremhæver grådighedens destruktive karakter.
* Værdien af ydmyghed: Bilbos vækst involverer at lære at værdsætte de enkle ting i livet og erkende sine egne begrænsninger.
Dette er blot en kort oversigt over de vigtigste begivenheder. Hobbitten er en rig og detaljeret historie med mange subplotter og mindeværdige karakterer. Det er bestemt værd at læse for fuldt ud at værdsætte eventyret og de temaer, det udforsker.