* Hamlets sindstilstand: Hamlet er i en tilstand af følelsesmæssig uro, næret af sorg, vrede og ønsket om hævn mod sin onkel Claudius. Han er dybt mistænksom over for alle omkring ham og er tilbøjelig til overilte handlinger.
* Polonisk tilstedeværelse: Polonious, Lord Chamberlain, er en blandende og manipulerende karakter. Han har udspioneret Hamlet og har endda gemt sig bag tapetet i Gertruds kammer for at aflytte en samtale mellem Hamlet og hans mor.
* Misforståelsen: Hamlet er midt i en ophedet konfrontation med sin mor, da han hører en lyd bag tapetet. Forudsat at det er Claudius, trækker han sit sværd og stikker det gennem tapetet og dræber Polonious.
Det er vigtigt at bemærke, at Hamlet i første omgang ikke indser, at han har dræbt Polonious. Han er chokeret og forfærdet, da han opdager liget. Han udtrykker dog ikke anger eller skyld, hvilket yderligere giver næring til stykkets temaer om hævn og moralsk tvetydighed.
Polonious død har vidtrækkende konsekvenser:
* Det uddyber konflikten mellem Hamlet og Claudius.
* Det giver næring til Ophelia, Polonious' datters voksende vanvid.
* Det bidrager til den overordnede følelse af kaos og tragedie, der præger stykket.
I sidste ende fremhæver drabet på Polonious den destruktive karakter af Hamlets raseri og de tragiske konsekvenser af hans handlinger. Det er et afgørende øjeblik i stykket, der sætter scenen for den sidste akt af hævn og død.