* hans forretning mislykkes: Antonio siger, at han har "mistet et skib" og er bekymret for resten af sin flåde. Stykkets omgivelser under renæssancen var en tid med enorm handel og risiko, og at miste et skib kunne være et betydeligt økonomisk slag.
* Han er forelsket i Bassanio: Antonio's melankoli er knyttet til hans dybe kærlighed til Bassanio, der er ved at gå i gang med en rejse for at vinde Portias hånd i ægteskab. Antonio's uudtalte frygt er, at Bassanio kan forlade ham, eller at hans kærlighed til Bassanio er ubesvaret.
* Han er en romantisk sjæl: Antonio beskrives som karakter ofte som dybt følelsesladet og følsom. Han er tilbøjelig til melankolsk og introspektiv tanke, hvilket kan bidrage til hans samlede tristhed.
* han oplever muligvis ubesvaret kærlighed: Nogle lærde har hævdet, at Antonio's melankoli er et tegn på ubesvaret kærlighed, muligvis for Bassanio. Imidlertid diskuteres denne fortolkning og anføres ikke definitivt inden for stykket.
Generelt er Antonio's ulykke en kombination af personlige og økonomiske bekymringer, som yderligere uddybes af hans romantiske karakter og muligvis ubesvaret kærlighed. Denne melankolske stemning sætter scenen for skuespillets centrale konflikt, hvor Antonio's vilje til at risikere alt for hans ven sætter ham på en vej med fare og vanskeligheder.