Det blev dog antydet, at han forlod på grund af intense følelsesmæssige vejafgift af hans job kombineret med stress i hans personlige liv . Her er nogle spor:
* hans familie :Stablers familieliv blev ofte anstrengt på grund af arten af hans arbejde. Hans kone Kathy kæmpede for at klare de farer, han stod overfor, og deres børn blev også berørt.
* hans sorg :Stabler blev dybt påvirket af den tragiske død af sin partner, detektiv Kathleen "Kate" Dinozzo, i sæson 8 -episoden "Silence of the Lambs".
* hans følelsesmæssige tilstand :I hele showet viste Stabler ofte tegn på følelsesmæssig udmattelse og udbrændthed, og kæmpede for at tackle det traume, han var vidne til på jobbet.
* hans impulsive handlinger :Mot slutningen af sin tid på showet tog Stabler nogle impulsive beslutninger, herunder at skyde en mistænkt i benet, hvilket førte til nogle disciplinære handlinger. Dette kunne ses som et tegn på hans forværrede mentale tilstand.
Showet valgte i sidste ende at skrive Stabler ud, hvor skuespiller Christopher Meloni valgte at forlade serien efter sæson 12. Det blev overladt til seerne at udlede grundene bag hans afgang.
Det er værd at bemærke, at Stablers afgang var en betydelig begivenhed for showet, og hans fravær blev følt af både figurerne og seerne.
Han vendte tilbage til franchisen i spin-off "Law &Order:Organized Crime", hvor hans baghistorie og motivationer for at forlade SVU blev yderligere udforsket.