Sådan udforsker historien dette tema:
* hovedpersonen, fru O'Brien, er dybt selvbevidst om hendes fremtrædende næse. Hun føler, at det gør hende uattraktiv og formindsker hendes egenværdi. Hendes opfattelse af næsen dikterer, hvordan hun ser sig selv, og hvordan hun tror, at andre ser hende.
* Historien fremhæver kontrasten mellem fru O'Brien's opfattelse og opfattelsen af andre. Hendes barnebarn, for eksempel, ser hendes bedstemor som smuk og kærlig, uanset næsen.
* Historien antyder, at vores selvopfattelse kan forvrænges, og at vores identitet ikke kun er defineret af fysiske træk. Fru O'Brien's selvbillede er så dybt påvirket af næsen, at hun glemmer de andre kvaliteter, der gør hende til en værdifuld person.
* Historien opfordrer i sidste ende læserne til at se ud over overfladeoptræden og genkende individernes indre skønhed og værdi.
Historien understreger vigtigheden af at udfordre vores egne negative opfattelser og anerkende skønheden og værdien hos alle individer, uanset deres fysiske egenskaber.