* racisme: Troys bitterhed er forankret i hans oplevelse som en sort mand i et adskilt Amerika. Han blev nægtet en chance for at spille i de store ligaer på grund af hans race, på trods af at han havde talentet og dygtigheden. Denne oplevelse af at blive nægtet mulighed på grund af racemæssige fordomme brænder hans harme og vrede.
* mistede muligheder: Troy ser baseball som et symbol på de drømme og forhåbninger, han blev tvunget til at opgive på grund af racisme. Hans bitterhed stammer fra tabet af det, der kunne have været, en karriere, der måske har bragt ham anerkendelse, berømmelse og økonomisk sikkerhed.
* svik: Han mener, at han blev forrådt af de hvidejede baseballklubber, der lovede ham en chance, men i sidste ende nægtede ham på grund af hans race. Denne følelse af forræderi uddyber hans kynisme og bitterhed.
* livets urimelighed: Troy ser baseball som en afspejling af den bredere urimelighed og uretfærdighed i livet, hvor mulighederne ofte bestemmes af faktorer ud over ens kontrol. Denne bitterhed manifesterer sig som en generel kynisme over for samfundet og dens regler.
* Frygt for fiasko: Der er en frygt under Troys vrede, en frygt for, at han ikke ville have været i stand til de store ligaer, selvom de fik chancen. Han projicerer denne frygt på sin søn, Cory, når han prøver at afskrække ham fra at forfølge et fodboldstipendium.
Troys bitterhed er et magtfuldt symbol på kampen for ligestilling og den vedvarende virkning af racediskriminering. Det former hans personlighed, hans forhold til hans familie og i sidste ende hans arv.