Her er en oversigt over filmens handling:
1. Introduktion:
Filmen begynder i år 40.000, og vi møder Barbarella (spillet af Jane Fonda), en charmerende, eventyrlysten rumrejsende.
2. Mission for at hente energienheden:
Jordens videnskabsmænd er ved at udvikle en energienhed kendt som "Astral Ray", men den bliver stjålet af en gal videnskabsmand ved navn Durand-Durand. Barbarella bliver valgt til en mission for at hente enheden og bringe den tilbage til Jorden.
3. Planeten Lythion:
Barbarellas mission tager hende til planeten Lythion, en erotisk og hedonistisk verden styret af den seksuelt tilladelige hersker, Durand-Durand.
4. At møde mærkelige væsener:
Under hele sin rejse møder Barbarella forskellige farverige karakterer og skabninger, inklusive en blind engel, en talende dukke ved navn Pygar og en gruppe hedonistiske kannibaler.
5. Udfordringer og forhindringer:
Barbarella står over for adskillige forhindringer i sin mission, såsom at kæmpe mod dødelige væsner, navigere gennem forræderiske landskaber og konfrontere Lythions forførende tiltrækningskraft.
6. Konfrontation med Durand-Durand:
Til sidst konfronterer Barbarella Durand-Durand, antagonisten, der stjal Astral Ray. Hun skal bruge alle sine evner og mod til at besejre ham og hente den stjålne energienhed.
7. Retur til Jorden:
Efter at have hentet Astral Ray, vender Barbarella glad tilbage til Jorden, hvor hun fejres som en helt.
Overordnet set er "Barbarella" kendt for sine livlige billeder, campy humor og ukonventionelle temaer om seksuel frigørelse, kønsroller og udforskning af rummet. Filmen fungerer som et satirisk bud på science fiction-troper, mens den også byder på mindeværdige karakterer og visuelt betagende scener.