Aktier er karakterer, der passer ind i en stereotyp rolle eller type, såsom skurken, helten eller sidemanden. De er ofte endimensionelle og mangler kompleksitet.
Flade tegn er karakterer, der har et enkelt, dominerende træk eller motiv, og som ikke ændrer sig eller udvikler sig i løbet af historien.
Runde tegn er komplekse og veludviklede karakterer, som har flere træk og motiver, og som ændrer sig eller udvikler sig i løbet af historien.
Karakterer kan også klassificeres efter deres rolle i historien. Protagonister er historiens hovedpersoner, og er som regel dem, der driver plottet fremad. Antagonister er de karakterer, der modarbejder hovedpersonen og forsøger at forhindre dem i at nå deres mål.
Karakterudvikling er processen med at skabe en karakter, der er troværdig, relaterbar og interessant. Dette indebærer at give karakteren en klar baggrund, motivationer og mål, samt at udvikle deres personlighed og forhold til andre karakterer.
Karakterer er afgørende for et fiktionsværk, da de giver læseren nogen at forholde sig til og følge gennem historien. De kan også bruges til at formidle temaer og budskaber og til at udforske forskellige aspekter af den menneskelige natur.