Stykket følger Macbeths opgang og fald, en skotsk general, der bliver drevet af sin kone, Lady Macbeth, til at dræbe kong Duncan for at tage tronen. Når først Macbeth bliver konge, bliver han paranoid og skyldfølt, og han begynder at komme ud af kontrol. Han dræber enhver, som han opfatter som en trussel, og han falder til sidst ned i vanvid.
Stykket udforsker farerne ved ukontrolleret ambition, og det viser, hvordan selv de ædleste mennesker kan blive korrumperet af magt. Macbeth er en tragisk helt, der i sidste ende bliver ødelagt af sin egen ambition.
Andre temaer, der udforskes i stykket, omfatter:
* Skæbnens og den frie vilje rolle. Macbeth ses ofte som et offer for skæbnen, men stykket antyder også, at han har den frie vilje til at vælge sine egne handlinger.
* Skyld og samvittigheds natur. Macbeth er plaget af skyld, efter at han dræber Duncan, og han bliver til sidst drevet gal af sin samvittighed.
* Voldens ødelæggende kraft. Stykket er fyldt med vold, og det viser, hvordan vold kan ødelægge både individer og samfund.
* Vigtigheden af loyalitet og tillid. Macbeth forråder sin konges, sine venners og sin families tillid, og han betaler til sidst prisen for sit forræderi.
Macbeth er et komplekst og flerlagsspil, der er blevet fortolket på mange forskellige måder. Det er en tidløs klassiker, der fortsætter med at fascinere og inspirere publikum over hele verden.