Tragedier indeholdt traditionelt hovedpersoner, der havde høj social status, såsom konger, dronninger eller andre autoritetsfigurer. Mens der tidligere havde været forsøg på at behandle dette emne, var det først med Arthur Millers skuespil, at historien blev universelt relateret på tværs af et bredere, socialt og demografisk spektrum af publikummer. Men Millers hovedperson, Willy Loman, er en simpel sælger, der kæmper for at forsørge sin familie. Ved at gøre det gjorde Miller tragedie tilgængelig for et bredere publikum og viste, at selv almindelige mennesker kan opleve tragiske begivenheder.
Her er nogle specifikke måder, hvorpå Miller ændrede tragediegenren i Death of a Salesman:
* Han brugte en hovedperson, der ikke var af høj social status. Tragedier indeholdt traditionelt hovedpersoner, der var konger, dronninger eller andre autoritetsfigurer. Men Millers hovedperson, Willy Loman, er en simpel sælger, der kæmper for at forsørge sin familie.
* Det var også unikt for den æra, hvor dette værk blev skrevet, da arbejde/manuel arbejdskraft gav større stabilitet og muligheder
* Han fokuserede på det psykologiske frem for det fysiske. Traditionelt fokuserede tragedier på hovedpersonens fysiske lidelse. Millers skuespil fokuserer dog på Willy Lomans psykologiske lidelse, da han kommer overens med sine fiaskoer i livet.
* Han brugte en ikke-lineær struktur. Traditionelt fulgte tragedier en lineær struktur, hvor hovedpersonens undergang fandt sted i slutningen af stykket. Millers skuespil bruger dog en ikke-lineær struktur, hvor Willy Lomans fald sker midt i stykket. Dette giver Miller mulighed for at vise publikum de begivenheder, der førte til Willys fald, og at udforske hans karakter mere i dybden. * **Han brugte flashbacks af gladere scener og minder, sat sammen med dystre omstændigheder.* Denne struktur giver indsigt i begge karakterforhold og giver kommentarer til, hvordan en karakters valg blev påvirket af hans historie
Millers ændringer af tragediegenren gjorde Death of a Salesman til et kraftfuldt og bevægende skuespil, der stadig er relevant for publikum i dag. Stykket viser, at selv almindelige mennesker kan opleve tragiske begivenheder, og at den amerikanske drøm ikke altid er opnåelig.