* Tid: Akter bruges ofte til at markere tidens gang i et teaterstykke. For eksempel kan første akt finde sted om morgenen, anden akt om eftermiddagen og tredje akt om aftenen.
* Placering: Handlinger kan også bruges til at markere ændringer i placering. For eksempel kan første akt foregå i en stue, anden akt i en skov og tredje akt på et slot.
* Plot: Handlinger kan også bruges til at markere store vendepunkter i plottet af et teaterstykke. For eksempel kan den første akt introducere hovedpersonerne og skabe konflikten, den anden akt kan udvikle konflikten, og den tredje akt kan løse konflikten.
* Karakterudvikling: Handlinger kan også bruges til at markere ændringer i stykkets karakterer. For eksempel kan første akt introducere karaktererne, som de er i begyndelsen af stykket, anden akt kan vise, at de ændrer sig, efterhånden som de håndterer konflikten, og tredje akt kan vise dem, som de har ændret sig ved slutningen af spil.
I sidste ende er kriterierne for at opdele et teaterstykke i akter op til dramatikeren. Der er ingen rigtig eller forkert måde at gøre det på, og den bedste tilgang vil variere afhængigt af det enkelte spil.