1. Den introducerer konflikten mellem Macbeth og de norske angribere ledet af kong Sweno og introducerer Macbeths karakter som en modig og dygtig kriger, der er loyal over for kong Duncan.
2. Det sætter scenen for heksenes profetier til Macbeth, da de hilser på ham efter slaget og hylder ham som Thane af Cawdor og kommende konge af Skotland. Dette møde planter ambitionernes frø i Macbeths sind og sætter kursen mod hans tragiske undergang.
3. Slagtningen af Macdonwald og profetierne får Macbeth til at blive besat af magt og drevet til at opfylde heksens forudsigelser, hvilket til sidst førte til, at han begår forræderi og myrdede kong Duncan.
4. Det rejser spørgsmål om skæbnens natur, fri vilje og konsekvenserne af handlinger, da stykket udforsker den moralske og psykologiske virkning af Macbeths valg, og hvordan de fører ham til hans tragiske afslutning.