Hvad gjorde dommer Thomas Danforth i Salem-processerne?

Dommer Thomas Danforth var en af ​​de mest fremtrædende personer i Salem-hekseprocesserne. Han var viceguvernør i Massachusetts og medlem af den domstol, der behandlede sagerne mod de anklagede hekse. Danforth var kendt for sin hårde behandling af den anklagede og hans villighed til at acceptere spektrale beviser, eller vidneudsagn baseret på drømme og visioner, som bevis på skyld. Han var også en stærk fortaler for brugen af ​​tortur til at udtrække tilståelser fra de anklagede.

Danforth var involveret i retssagen fra begyndelsen og var til stede ved mange af undersøgelserne og høringerne. Han afhørte ofte de anklagede og pressede dem til at erkende deres skyld. Han spillede også en rolle i domsafsigelsen af ​​den anklagede, og han underskrev mange af dødskendelserne.

Danforths handlinger under retssagerne er blevet meget kritiseret af historikere og juridiske eksperter. Han ses ofte som et symbol på udskejelserne i Salem-hekseprocesserne og farerne ved at lade hysteri og fordomme tilsidesætte fornuft og retfærdighed.