I 1594 havde pesten, kendt som Den Sorte Død, tvunget til lukning af alle teatre i London. Dette udgjorde en betydelig udfordring for skuespillere og dramatikere, herunder Shakespeare. Men i 1599 aftog pesten, hvilket tillod teatrene at genåbne.
Denne begivenhed gav Shakespeare en mulighed for at fremvise sine talenter og etablere sig som en succesfuld dramatiker. Med genåbningen af teatrene havde Shakespeare en platform til at præsentere sine skuespil og opnå anerkendelse fra publikum og kunstmæcener.