1. Tragisk fejl ("Hamartia"):
- Willys overdrevne afhængighed af blind optimisme, selvbedrag og et fordrejet syn på virkeligheden tjener som hans tragiske fejl. Han bedrager konstant sig selv med drømme om succes og anerkendelse uden at tage praktiske skridt for at opnå dem.
2. Hybris og stolthed :
- Willy er opslugt af en malplaceret følelse af stolthed, som tror på sin egen storhed, men mangler de nødvendige færdigheder og præstationer til at bakke op om det. Hans stolthed gør ham blind for virkeligheden i hans forværrede liv og forhindrer ham i at omfavne forandring.
3. Manglende tilpasning :
- Willy er ude af stand til at tilpasse sig den foranderlige erhvervsverden, som har bevæget sig ud over det traditionelle dør-til-dør-salg, som han kender. Hans stivhed og manglende evne til at lære nye metoder bidrager til hans undergang.
4. At idolisere fortiden :
- Willy klynger sig til en idealiseret fortid og mindes om sine yngre dage, da han troede, han var succesfuld og vellidt. Denne konstante sammenligning med en fortid, der ikke længere eksisterer, får ham til at negligere nutiden og mindske hans chancer for fremtidig succes.
5. Vildledte drømme og værdier :
- Willy indgyder sine sønner vigtigheden af popularitet og materiel succes, selvom disse forhåbninger er overfladiske og uopnåelige. Hans forvrængede værdier fører ham og hans familie ned ad en vej af desillusion.
6. Isolation og ensomhed :
- Willys selvbedrag og vrangforestillinger fremmedgør ham fra hans familie og venner. Han bliver isoleret og ensom, hvilket forværrer hans depression og fremskynder hans undergang.
7. Skæbnesvangre handlinger og konsekvenser :
- Willys handlinger, såsom hans affære og hans mislykkede forsøg på succes, fører i sidste ende til hans tragiske afslutning. Hans valg har alvorlige konsekvenser for ham selv, hans familie og dem omkring ham.
8. Katarsis og medlidenhed :
- Willys tragiske skæbne fremkalder en følelse af katarsis hos publikum, som erkender hans fejl og føler med hans kamp. Hans fald genererer også medlidenhed, da publikum er vidne til hans nedtur i fortvivlelse og selvdestruktion.
Således opstår Willy Lomans tragiske natur fra hans fatale fejl, og hvordan disse fejl leder ham mod en tragisk afslutning. Han symboliserer den almindelige mands kampe i en hastigt skiftende verden og fremhæver temaerne illusion, desillusion og jagten på den amerikanske drøm.