_"At være, eller ikke at være:det er spørgsmålet:
Om det er ædlere i sindet at lide
Den uhyrlige lykkes slynger og pile,
Eller at gribe våben mod et hav af problemer,
Og ved at modsætte sig ende dem. At dø:at sove;
Ikke mere; og ved en søvn at sige, vi slutter
Hjertesorgen og de tusinde naturlige stød
Det kød er arving til, 'er en fuldendelse
Andægtigt at ønske. At dø, at sove;
At sove, måske drømme:ja, der er gnidningen;
For i den døds søvn kan drømme komme,
Når vi har blandet denne dødelige spiral,
Må give os en pause:der er respekten
Det gør ulykke af så lang levetid;
For hvem ville bære tidens pisk og hån,
Undertrykkeren tager uret, den stolte mands ydmyghed,
Kvalerne af foragtet kærlighed, lovens forsinkelse,
Embedets uforskammethed og foragtelsen
Den tålmodige fortjeneste af de uværdige tager,
Når han selv kunne gøre sin quietus
Med en bar bodkin? hvem ville fardels bære,
At grynte og svede under et træt liv,
Men at frygten for noget efter døden,
Det uopdagede land, fra hvis oprindelse
Ingen rejsende vender tilbage, undrer viljen,
Og får os hellere til at bære de dårligdomme, vi har
End at flyve til andre, som vi ikke kender til?
Således gør samvittigheden os alle til kujoner;
Og dermed opløsningens native nuance
Er sygelig af den blege tankegang,
Og virksomhed med stor tonehøjde og øjeblik
I den forbindelse går deres strømme skævt,
Og mister handlingens navn."_
I denne passage kæmper Hamlet med det eksistentielle spørgsmål om, hvorvidt det er bedre at leve eller dø. Han vejer fordele og ulemper ved livet mod dødens usikkerhed. En af hovedårsagerne til, at han tøver med at begå selvmord, er frygten for, hvad der kan ske med ham efter døden. Han spekulerer på, hvilken slags drømme han kan have, og om de vil være behagelige eller skræmmende. Denne usikkerhed, eller "gnidning", giver ham en pause og får ham til at genoverveje sin plan.
Udtrykket "ther's the rub" er kommet til at blive brugt mere generelt til at henvise til en vanskelighed eller forhindring, der forhindrer noget i at blive opnået eller opnået. Det bruges ofte på en humoristisk måde for at erkende en mindre besvær eller irritation.