Catharsis: Aristoteles mente, at tragedie skulle fremkalde medlidenhed og frygt, der fører til katharsis, følelsesmæssig udrensning, som publikum oplever. "Kong Lear" fremkalder medfølelse for karakterer, der står over for ulykke med deres undergang, der fungerer som en udløsning af flaskede følelser for sit publikum.
Plot og tilbageførsel: Kong Lear følger Aristoteles' vægt på et indviklet plot. Lears beslutninger satte et uheldigt sæt begivenheder i gang, der kulminerede i et komplekst net af familieforræderi, vanvidstragedie, der til sidst førte til hans forløsning
Hubris (HAMARTIA): Lears fatale fejl eller hamartia ligger hans stolte søgen efter smiger og absolut magt over sine tre døtre. Shakespeare etablerer Lears arrogance i åbningsakten og sætter den tragiske bue i gang.