Konflikt er en kamp eller sammenstød mellem modsatrettede kræfter. Det kan være internt (inden for en karakter) eller eksternt (mellem en karakter og en ydre kraft). Konflikt er det, der driver handlingen i historien og skaber spænding.
Klimax er historiens vendepunkt. Det er det øjeblik, hvor konflikten er løst, eller i det mindste kommer til hovedet. Klimaks er ofte historiens mest intense øjeblik og fører til den faldende handling og opløsning.
Kort sagt er konflikt motoren, der driver historien fremad, mens klimaks er historiens højdepunkt.