I en novelle er temaet typisk angivet eller antydet i titlen. For eksempel har novellen "The Gift of the Magi" af O. Henry temaet offer, da hovedpersonerne begge giver afkald på værdifulde ejendele for at købe julegaver til hinanden. Novellen "Det gule tapet" af Charlotte Perkins Gilman har som tema kvindeundertrykkelse, da hovedpersonen er indespærret i et værelse og behandlet som en fange af sin mand og læge.
Temaer kan også findes i karaktererne i en novelle. For eksempel er hovedpersonen i "The Old Man and the Sea" af Ernest Hemingway et symbol på mod og vedholdenhed, da han kæmper mod naturens kræfter for at fange en kæmpe fisk. Hovedpersonen i "A Rose for Emily" af William Faulkner er et symbol på mystik og forfald, da hun lever et liv i isolation og afsondrethed, og hendes hus falder langsomt fra hinanden omkring hende.
Temaer kan fortolkes på mange forskellige måder, og der er ikke ét rigtigt svar. Betydningen af et tema kan variere afhængigt af læserens egne personlige erfaringer og overbevisninger. Når du læser en novelle, er det vigtigt at overveje temaerne, og hvordan de hænger sammen med plottet og karaktererne. Ved at gøre det kan læserne få en dybere forståelse af historien og dens betydning.