- Oprindelsen til drama og skuespil kan spores tilbage til det antikke Grækenland, hvor de første registrerede dramatiske forestillinger fandt sted i det 6. århundrede f.Kr.
- Thespis er krediteret som den første skuespiller, der trådte ud af omkvædet i en græsk tragedie og gik i dialog med korlederen.
- Thespis' introduktion af skuespilleren markerede begyndelsen på traditionen med dramatiske forestillinger med individuelle karakterer.
Indisk subkontinent
- På det indiske subkontinent går dramaets og skuespillets oprindelse tilbage til det gamle sanskrit-drama, som udviklede sig omkring det 4. århundrede f.Kr.
- Sanskrit-dramaet, kendt som Natya Shastra, kodificerede principperne om drama, skuespil og dans og påvirkede senere teatralske traditioner i Indien og Sydøstasien.
- Den indiske tradition understregede vigtigheden af gestus, bevægelse og musik i teaterforestillinger.
Kina
- I Kina kan dramaets og skuespillets oprindelse spores tilbage til ældgamle religiøse ritualer og folkeforestillinger.
- De tidligste registrerede former for kinesisk drama stammer fra Tang-dynastiet (618-907 e.Kr.), med udviklingen af zaju-genren.
- Kinesisk drama indeholdt kunstfærdige kostumer, masker og akrobatik og fokuserede på temaer som historie, mytologi og dagligdagen.