Helte er typisk uselviske, modige og moralsk retskafne. De er ofte villige til at ofre deres eget velbefindende til gavn for andre.
Skurke , på den anden side er typisk egoistiske, grusomme og magtsyge. De er ofte motiveret af deres egen grådighed, ambition eller had.
Både helte og skurke i melodramaer er ofte drevet af deres følelser, snarere end af fornuft. De kan træffe impulsive beslutninger, der har utilsigtede konsekvenser. De kan også handle ud fra lidenskab, snarere end logik.
Melodrama-karakterer er ofte overdrevne og overdrevne. De kan have meget tydelige karaktertræk, såsom en helt, der altid er venlig og blid, eller en skurk, der altid er ond og grusom.
Melodrama-karakterer er ofte ikke særlig realistiske. De kan være idealiseret eller udskældt til det punkt, at de er urealistiske. Dette skyldes, at melodramaer ikke er beregnet til at være realistiske. De er beregnet til at være underholdende og appellere til publikums følelser.