Nogle af de tidligere perioders komponister, der var forbundet med polyfonisk musik, inkluderer:
- Giovanni Pierluigi da Palestrina (ca. 1525-1594)
- Thomas Tallis (ca. 1505-1585)
- William Byrd (ca. 1543-1623)
Disse komponister var alle mestre i kontrapunkt, kunsten at kombinere flere melodiske linjer på en harmonisk måde. Deres musik er ofte kendetegnet ved dens skønhed, kompleksitet og spiritualitet.
Opera opstod som en ny form for musikalsk udtryk i begyndelsen af 1600-tallet. Det var en reaktion mod de opfattede begrænsninger af polyfonisk musik, og det søgte at skabe en mere naturlig og udtryksfuld musikstil, der ville appellere til et bredere publikum. Nogle af de tidlige komponister af opera inkluderer:
- Claudio Monteverdi (1567-1643)
- Jacopo Peri (1561-1633)
- Giulio Caccini (ca. 1550-1618)
Disse komponister var alle innovatører, der ikke var bange for at eksperimentere med nye musikalske ideer. Deres operaer var ofte karakteriseret ved deres brug af recitativ, en sangstil, der efterligner naturlig tale, og ved deres brug af aria, en mere lyrisk og udtryksfuld sangstil.
Opera blev hurtigt en af de mest populære former for musikalsk underholdning, og den fortsatte med at udvikle sig og udvikle sig gennem det 17. og 18. århundrede. Nogle af de mest berømte operakomponister fra denne periode inkluderer:
- Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)
- Giuseppe Verdi (1813-1901)
- Richard Wagner (1813-1883)
Disse komponister ydede alle væsentlige bidrag til operaens udvikling, og deres værker opføres og nydes stadig i dag.