Sceneanvisninger kan enten være eksplicitte eller implicitte. Eksplicitte instruktioner giver specifikke instruktioner om, hvad skuespillerne skal gøre, såsom "Enter left" eller "Cross to the window". Implicitte retninger er på den anden side mindre specifikke og kan kræve mere fortolkning af aktørerne. For eksempel angiver en sceneinstruktion, der lyder "Han ser længselsfuldt på hende", ikke præcist, hvordan skuespilleren skal udtrykke længsel, men den formidler en generel følelse af, hvad skuespilleren skal formidle til publikum.
Ud over at give instruktioner til skuespillere kan sceneinstruktioner også tjene som en guide for instruktøren, kostumedesigneren, lysdesigneren og andre medlemmer af produktionsteamet. De er med til at sikre, at forestillingen er tro mod dramatikerens vision, og at alle aspekter af forestillingen samles for at skabe en sammenhængende og engagerende teateroplevelse.