Med hensyn til hans forfatterskab er Shakespeares rejse som dramatiker bredt anerkendt, selvom de nøjagtige faktorer, der førte til hans succes, ikke er fuldt dokumenteret. Det antages generelt, at han startede sin skuespillerkarriere i slutningen af 1580'erne ved at slutte sig til et teaterselskab kaldet Lord Chamberlain's Men (senere kendt som King's Men).
Der er flere mulige årsager til, at Shakespeare forfulgte både skuespil og forfatterskab:
1. Økonomisk nødvendighed: Skuespil gav en stabil indkomst, hvilket var afgørende for Shakespeare, især i de tidlige stadier af hans karriere. Ved at blive medlem af et teaterselskab kunne han tjene til livets ophold og samtidig finpudse sit håndværk som dramatiker.
2. Kunstnerisk udtryk: Skuespil gjorde det muligt for Shakespeare at engagere sig direkte i den kreative proces og bringe sine egne fortolkninger til forskellige roller. Denne oplevelse har sandsynligvis bidraget til hans dybe forståelse af karakterudvikling, følelsesmæssige udtryk og publikumsengagement.
3. Kunstnerisk samarbejde: At være en del af et teaterselskab fordybede Shakespeare i et levende kunstnerisk miljø. Han arbejdede sammen med andre skuespillere, instruktører og forfattere, hvilket kan have udvidet hans perspektiver og inspireret ham til at skrive mere overbevisende og nuancerede stykker.
4. Kunstnerisk indsigt: Skuespil gav Shakespeare førstehåndsviden om det praktiske ved scenekunst, herunder udfordringerne og mulighederne ved at optræde i forskellige roller og omgivelser. Denne oplevelse påvirkede sandsynligvis hans forfatterskab, hvilket gjorde det muligt for ham at skabe skuespil, der var både effektive på scenen og engagerende for publikum.
5. Popularitet og succes: Som dramatiker opnåede Shakespeare anerkendelse og succes i den teatralske verden. Dette voksende ry kan have åbnet muligheder for ham til at udvide sine roller i virksomheden, hvilket har ført til større indflydelse og kunstnerisk frihed i hans forfatterskab.
Det er vigtigt at bemærke, at manglen på konkrete beviser og knapheden på biografiske oplysninger om Shakespeares tidlige år efterlader nogle aspekter af hans rejse uklare. Ikke desto mindre er hans overgang fra skuespil til forfatterskab stadig et af de mest berømte og indflydelsesrige fremskridt i teater- og litteraturhistorien.