Det præ-ødipale stadie er opdelt i to understadier:
Den mundtlige fase (fødsel til 18 måneder): I denne fase er barnets primære kilde til glæde gennem munden. De udforsker verden ved at putte ting i munden, og de lærer også at lindre sig selv ved at sutte på tommelfingrene eller sutter.
Analstadiet (18 måneder til 3 år): I denne fase er barnets primære kilde til glæde gennem anus. De lærer at kontrollere deres tarme og blære, og de begynder også at udforske deres egen krop og opdage forskellene mellem drenge og piger.
Den præ-ødipale fase er et kritisk tidspunkt i udviklingen af den menneskelige personlighed. I løbet af denne tid lærer børn om deres egne behov og ønsker, og de lærer også at interagere med andre. De oplevelser, som børn har i denne tid, kan have stor betydning for deres fremtidige udvikling.