1. Religiøst udtryk og ceremoniel brug :
- Masker er flittigt brugt under religiøse ceremonier, såsom "Bwami Initiation Society"-ritualerne, hvor de repræsenterer vigtige ånder eller guddomme. Deltagere i Bwami Society ifører sig udskårne træmasker for at legemliggøre disse åndelige entiteter og forbinde med dem.
2. Kommunikation med forfædres ånder :
- Bwa-folket tror på stærke åndelige forbindelser med deres forfædre. Under ceremonier og ritualer tjener masker som et medium, hvorigennem de levende kan søge vejledning, velsignelser og kommunikere med det åndelige rige.
3. Tvisteløsning og opretholdelse af social harmoni :
- Masker bruges som symboler på autoritet af maskerede rituelle ledere, der fungerer som mæglere og voldgiftsmænd under konflikter inden for Bwa-samfundet. Tilstedeværelsen af hellige masker tilføjer højtidelighed til konfliktløsningsprocesser og fremmer fælles fred.
4. Beskyttelse og helbredelse :
- Visse masker menes at have beskyttende kræfter, især dem, der afbilder mandlige og kvindelige vandånder. Enkeltpersoner kan bære disse masker under sygdom eller søge velsignelser for frugtbarhed, helbredelse og Bwa-samfundets velvære.
5. Forfædretilbedelse :
- Masker er medvirkende til forfædres tilbedelsespraksis. Bwa-folket mener, at disse masker tjener som en bro mellem de levende og de afdøde forfædre, hvilket letter kommunikation og opretholdelse af kulturarven.
6. Fortælling og historisk bevaring :
- Masker er centrale i Bwa-fortællingstraditioner, brugt i forestillinger og ceremonier til at formidle legender og historiske begivenheder fra generation til generation. Masker fungerer som visuelle hjælpemidler til at dele Bwa-folkets kulturelle hukommelse.
7. Kunstnerisk symbolik :
- Bwa-masker er meget indviklede og symboliserer forskellige aspekter af naturen, åndeverdenen og kulturel symbolik. Hvert maskedesign har specifikke betydninger, der afspejler Bwa-folkets kreativitet og dybe kunstneriske udtryk.
8. Kulturarv og identitet :
- Bwa'erne sætter en enorm stolthed over deres kulturelle arv, og masker tjener som et af de mest berømte udtryk for deres kulturelle identitet. De indgyder en stærk følelse af etnisk stolthed og enhed i Bwa-samfundet.
Overordnet set har masker dyb åndelig, social og kulturel betydning i Bwa-samfundet, og de fortsætter med at være et væsentligt medium, hvorigennem Bwa-folket udtrykker deres verdenssyn, overbevisninger og traditioner.