Hvem er Ophelia?
* datter af Polonius: Ophelia er datter af Polonius, Lord Chamberlain til kongen af Danmark.
* elsker af Hamlet: Hun er dybt forelsket i Prince Hamlet, og han returnerer oprindeligt hendes kærlighed.
* offer for omstændighed: Ophelia er fanget i krydset af Hamlets galskab, hendes fars død og den politiske uro i retten.
Hendes rolle i stykket:
* symbol på uskyld: Ophelia repræsenterer uskyld, renhed og skrøbeligheden af kærlighed og liv. Hendes blide natur kontrasterer skarpt med skuespillets mørke temaer for forræderi, hævn og galskab.
* manipuleret af mænd: Ophelia bruges som bonde af både hendes far og landsby. Polonius manipulerer hende for at spionere på Hamlet, og Hamlets galskab fører ham til at afvise hende, hvilket får hende til at falde ned i galskab.
* Folie til Hamlet: Ophelias gradvise nedstigning til galskab fungerer som en folie til Hamlets egen mentale sammenbrud. Hendes lidelse fremhæver de ødelæggende konsekvenser af skuespillets begivenheder.
* kærlighedens magt: Ophelias kærlighed til Hamlet er en stærk styrke i stykket, men det ødelægges i sidste ende af domstolens barske realiteter. Hendes død er en påmindelse om kærlighedens destruktive magt, når den ikke gengælder, eller når den bliver fanget midt i den politiske uro.
Hendes tragiske skæbne:
Ophelias skæbne er en af de mest gripende og mindeværdige i hele Shakespeare.
* Tab af sundhed: Efter hendes fars død og Hamlets afvisning mister Ophelia sit sind og bliver en vandrende, syngende figur.
* drukning af død: Ophelia drukner tragisk, enten ved et uheld eller muligvis selvmord. Hendes død er et symbol på skuespillets overordnede tema for tab, fortvivlelse og livets skrøbelighed.
Ophelias betydning:
Ophelias karakter er en påmindelse om, at de uskyldige ofte er den mest sårbare i tider med uro. Hun er et tidløst symbol på kvindelig lidelse, manipuleret af magtfulde mænd og fanget på nettet af deres ambitioner. Hendes tragiske skæbne tjener som en magtfuld kommentar til farerne ved politisk intrige og den destruktive hævn.