På den ene side demonstrerer Shakespeares skrifter et højt ambitions- og håndværksniveau, hvilket tyder på, at han måske har ønsket anerkendelse og ros for sit arbejde. Han var meget omhyggelig med at konstruere sine skuespil og reviderede dem ofte flere gange, og han havde en dyb forståelse af den menneskelige natur og magtens dynamik. Derudover var Shakespeare opmærksom på teatrets potentiale som et medie til at formidle dybe budskaber og engagere publikum, hvilket tyder på, at han måske ønskede at nå et bredt publikum med sit arbejde.
På den anden side satte Shakespeares samtidige ikke altid pris på hans arbejde i det omfang, han måske havde håbet. I løbet af sin levetid var han primært kendt som skuespiller og dramatiker for den populære scene, snarere end som litterær figur. Det var først efter hans død, at hans værker begyndte at blive kanoniseret og betragtet som stor litteratur.
Desuden søgte Shakespeare ikke udgivelse af sine skuespil i løbet af sin levetid, og nogle af hans værker blev udgivet posthumt eller uden hans tilladelse. Dette kan tyde på, at han ikke var alt for optaget af at bevare sit omdømme eller sikre sin langsigtede berømmelse.
Samlet set er det muligt, at Shakespeare havde en vis grad af ønske om berømmelse og anerkendelse, men hans motiver var sandsynligvis komplekse og mangefacetterede. Selvom han bestemt besad talentet og ambitionen om at opnå berømmelse, kan han også have haft andre prioriteter, såsom at tjene til livets ophold, glæde sit publikum eller at udtrykke sin kreativitet, som havde forrang over jagten på berømmelse alene.