Gloucester er en venlig og hæderlig mand, men han er også godtroende og let bedraget. Edmund, som er jaloux på sin bror, manipulerer Gloucester til at tro, at Edgar planlægger mod ham. Som et resultat forviser Gloucester Edgar fra kongeriget.
Gloucester opdager senere sandheden om Edmund, men det er for sent. Edmund har allerede forrådt kong Lear og forårsaget mange uskyldige menneskers død. Gloucester er knust af Edmunds forræderi, og han dør til sidst af sorg.
Gloucester er en tragisk karakter, der i sidste ende bliver ødelagt af sin egen venlighed og tillid. Han er en påmindelse om, at selv de bedste mennesker kan blive bedraget af dem, de elsker.