The Deterrents' originale line-up omfattede trommeslager David Ramos, bassister Bobby Ramos, guitarist Jimmy McAllister, guitarist Gary Vandegriff og vokalist Larry Ramos. Gruppen tilføjede senere yderligere medlemmer som guitarist David Jackson og vokalist Eddie Perez, samt turnerende guitarister, herunder Mark Tulin, Mike Watt og John "Juano" Velasquez.
På trods af udgivelsen af adskillige singler, EP'er og demoer gennem 60'erne og begyndelsen af 70'erne, formåede The Deterrents aldrig at sikre sig en større pladekontrakt. Nogle af deres bemærkelsesværdige optagelser inkluderer "She Lied" (1963), "Don't Think Twice (1964) og "Get Out Of My Life (1966).
Efter at have kæmpet for at opnå mainstream-succes, opløste The Deterrents i 1972, genforenede og opløste med mellemrum gennem de efterfølgende årtier. Nogle af deres medlemmer fortsatte med at danne eller samarbejde med andre bands, herunder Los Lobos, The Blasters og The Plugz.
The Deterrents anses ikke længere for at være aktivt optrædende i dag, men deres indflydelse kan stadig høres i musikken fra nogle af de andre bands, de arbejdede med.