Hvor stammer temaet fra?

Tema menes at have sin oprindelse med græsk drama. Grækerne var ikke kun pionerer inden for temabegrebet, men spillede også en afgørende rolle i at forfine og udvikle det. De forstod, at temaet er det, der forener stykkets elementer og giver det mening og betydning. De omtalte temaet som "mythos" eller "logoer". Den græske filosof Aristoteles' værk, "Poetik", betragtes som den tidligste substantielle diskussion om temaet, hvor han understreger dets betydning for at skabe en stærk og sammenhængende fortælling.