Oprindelsen af udtrykket "shawty" er ikke helt klart, men det menes at have sin oprindelse i det afroamerikanske samfund i USA. Det kan være afledt af ordet "shorty", som er et udtryk, der bruges til at henvise til en person, der er kortere end gennemsnittet. Med tiden blev udtrykket "shawty" synonymt med "shorty" og fik sin nuværende betydning.
I musik bruges "shawty" ofte i tekster til at beskrive en kvindes fysiske tiltrækningskraft eller for at udtrykke beundring for hende. Det kan også bruges til at henvise til en kvinde, der er genstand for nogens hengivenhed eller interesse.
Udtrykket "shawty" er blevet meget populært i musik og bruges af kunstnere på tværs af forskellige genrer. Nogle eksempler på sange, der bruger udtrykket inkluderer:
- "Shawty Get Loose" af Lil Mama
- "Shawty Lo" af Lil Wayne
- "Shawty Wappy" af Lil Yachty
- "Shawty Got Moves" af Pitbull
- "Shawty Wanna Ride" af Da Brat
Udtrykket "shawty" er også blevet brugt i andre former for medier, såsom film, tv-shows og litteratur, for at henvise til attraktive kvinder.