For eksempel måtte kvinder i det 17. og 18. århundrede i Italien, hvor operaen blomstrede, ikke optræde på scenen i offentlige teatre på grund af de fremherskende moralske og sociale tabuer. I stedet blev mandlige kastratsangere castet i kvindelige roller.
Men på trods af disse begrænsninger fortsatte nogle kvinder i deres udøvelse af musik.
* Francesca Caccini (1587-1640) , en italiensk komponist, sanger og lutenist, var en af de få kvindelige komponister under barokken, der opnåede anerkendelse og succes. Hun udgav flere bind af sine kompositioner, som omfattede madrigaler, arier og instrumentalværker.
* Barbara Strozzi (1619-1677) , også en italiensk komponist og sangerinde, opnåede berømmelse og blev bredt fejret i løbet af hendes levetid. Hendes værker omfatter operaer, kantater, madrigaler og andre vokalkompositioner.
* Élisabeth Jacquet de la Guerre (1665-1729) , en fransk komponist, cembalo og sanger, komponerede operaer, kantater, sonater og andre instrumentale værker. Hun nød protektion fra det franske kongelige hof og opnåede anerkendelse for sit musikalske talent.
Mens disse kvinder og nogle få andre opnåede synlighed og succes, forblev deres tilstedeværelse i musikverdenen marginal sammenlignet med deres mandlige modstykker. Det var først i senere perioder, især i slutningen af det 18. århundrede og frem, at kvinders deltagelse i musik udvidede sig, og de begyndte at få en mere markant indflydelse på området.