Afrikansk-amerikansk kultur: Rockmusikkens rødder kan spores tilbage til blues, en musikgenre, der opstod i afroamerikanske samfund i det amerikanske syd i slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede. Blues havde vokalister, der akkompagnerede sig selv på guitarer, og udtrykte ofte temaer om modgang og undertrykkelse. Mange tidlige rock and roll-musikere, såsom Elvis Presley og Chuck Berry, var påvirket af bluesmusik.
Countrymusik: En anden stor indflydelse på rockmusikken var countrymusikken, som udviklede sig i landdistrikterne i USA i det 19. og 20. århundrede. Countrymusik er kendetegnet ved sin fokus på akustiske instrumenter, såsom guitarer, banjoer og violiner, og fortæller ofte historier om hverdagen. Rockabilly, en genre, der kombinerede elementer af rock and roll og countrymusik, opstod i 1950'erne.
Latinsk musik: Latinmusik har også haft en betydelig indflydelse på rockmusikken. Genrer som salsa, cha-cha og cumbia har alle påvirket rockmusikere, hvor nogle bands har inkorporeret latinske rytmer og percussion i deres musik. The Beatles' sang "The Inner Light" (1968) er et eksempel på en rocksang, der indeholder elementer af indisk klassisk musik.
Ud over disse kulturer er rockmusik også blevet påvirket af folkemusik fra forskellige lande, såvel som af jazz, elektronisk musik og andre genrer. Som et resultat er rockmusik blevet en virkelig global genre, hvor bands og musikere fra hele verden bidrager til dens udvikling.