I oldgræsk musikteori mente man, at hver af de syv musikalske former (dorisk, frygisk, lydisk, mixolydisk, æolisk, jonisk og hypolydisk) fremkaldte specifikke følelsesmæssige reaktioner eller karakteristika, når man lyttede til dem. Følelserne forbundet med hver tilstand varierer dog på tværs af forskellige musikteoretikere og kilder. Her er nogle følelsesmæssige kvaliteter, der historisk tilskrives tilstandene:
Dorian: Grav, alvorlig, værdig, statelig
Frygisk: Vild, lidenskabelig, intens, voldsom eller sørgmodig
Lydian: Afslappende, beroligende, blød, øm, glad
Mixolydisk: Glad, legende, munter, munter, livlig
Æolisk: Melankolsk, trist, sorgfuld, klagende, blid
Ionisk: Energisk, glad, livlig, levende, optimistisk
Hypolydian: Guddommelig, mystisk, æterisk, himmelsk