"Solen skinnede på havet,
Lyser af al sin magt:
Han gjorde sit allerbedste for at lave
Bølgene glatte og lyse—
Og det var mærkeligt, for det var det
Midt om natten.
Månen skinnede surt,
Fordi hun troede solen
Havde ingen sag at være der
Efter at dagen var færdig -
"Det er meget uhøfligt af ham," sagde hun.
'At komme og forkæle det sjove!'
Havet var så vådt som det kunne være,
Sandet var tørt som tørt.
Du kunne ikke se en sky, fordi
Ingen sky var på himlen:
Ingen fugle fløj over hovedet -
Der var ingen fugle at flyve.
Hvalrossen og tømreren
Gik tæt ved hånden;
De græd som alt andet at se
Sådanne mængder sand:
'Hvis dette kun blev ryddet væk,'
De sagde, 'det ville være stort!'
'Hvis syv tjenestepiger med syv mopper
Fejet det i et halvt år,
Tror du," sagde hvalrossen,
"At de kunne få det klart?"
"Jeg tvivler på det," sagde tømreren,
Og fældede en bitter tåre.
"O østers, kom og gå med os!"
Hvalrossen bad.
"En behagelig gåtur, en hyggelig snak,
Langs den saltede strand:
Vi kan ikke klare os med mere end fire,
At give en hånd til hver.'
Den ældste østers så på ham,
Men han sagde aldrig et ord:
Den ældste østers blinkede med øjet,
Og rystede på sit tunge hoved -
Vil sige at han ikke valgte
At forlade østersbedet.
Men fire unge østers skyndte sig,
Alle ivrige efter godbidden:
Deres frakker blev børstet, deres ansigter vasket,
Deres sko var rene og pæne -
Og det var mærkeligt, fordi du ved,
De havde ingen fødder.
Fire andre østers fulgte efter dem,
Og endnu fire;
Og tykt og hurtigt kom de til sidst,
Og mere, og mere, og mere -
Alle hopper gennem de frådende bølger,
Og klatrer til kysten.
Hvalrossen og tømreren
Gik på en kilometer eller deromkring,
Og så hvilede de på en sten
Bekvemt lavt:
Og alle de små østers stod
Og ventede i træk.
"Tiden er inde," sagde hvalrossen,
'For at tale om mange ting:
Af sko – og skibe – og forseglingsvoks –
Af kål – og konger –
Og hvorfor havet koger varmt -
Og om grise har vinger«.
"Men vent lidt," råbte østersene,
'Før vi har vores chat;
For nogle af os er forpustede,
Og vi er alle fede!'
"Ikke travlt!" sagde Tømreren.
Det takkede de ham meget for.
"Et brød," sagde hvalrossen,
'Er det, vi primært har brug for:
Desuden peber og eddike,
er rigtig gode -
Hvis du nu er klar, kære østers,
Vi kan begynde at fodre.'
"Men ikke på os!" østers græd,
Bliver lidt blå.
'Efter sådan venlighed ville det være
En trist ting at gøre!'
"Natten er fin," sagde hvalrossen.
'Beundrer du udsigten?
'Det var så venligt af dig at komme!
Og du er meget flink!'
Tømreren sagde ikke andet end
'Skær os endnu en skive:
Jeg ville ønske, at du ikke var helt så døv -
Jeg har været nødt til at spørge dig to gange!'
"Det virker en skam," sagde hvalrossen,
'At spille dem sådan et trick,
Efter vi har bragt dem ud så langt,
Og fik dem til at trave så hurtigt!'
Tømreren sagde ikke andet end
"Smørret er for tykt påført!"
"Jeg græder for dig," sagde hvalrossen:
"Jeg føler dybt medfølelse."
Med hulken og tårer ordnede han det
De af den største størrelse,
Holder sit lommetørklæde
For hans strømmende øjne.
"O østers," sagde tømreren,
'Du har haft en behagelig løbetur!
Skal vi trave hjem igen?'
Men svaret kom der ingen -
Og det var næppe mærkeligt, fordi
De havde spist alle."""