Sangen er skrevet af Concrete Blonde forsanger Johnette Napolitano, som selv er transkønnet. Napolitano har sagt, at hun skrev sangen for at øge bevidstheden om de udfordringer, transkønnede står over for, og for at vise, at der er håb om en bedre fremtid.
"Joey" blev udgivet i 1990, og den blev hurtigt en hymne for det transkønnede samfund. Sangen er blevet rost for sine rå følelser og dens ærlige skildring af den transkønnede oplevelse. Det er også blevet krediteret for at hjælpe med at øge bevidstheden om transkønnede problemer og øge accepten af transkønnede.