Der er dog nogle få undtagelser fra denne regel, såsom fair use og public domain.
Rimelig brug giver dig mulighed for at bruge små dele af ophavsretligt beskyttet materiale uden tilladelse til formål såsom kritik, kommentarer, nyhedsrapportering, undervisning og forskning.
Offentligt domæne henviser til materiale, der ikke længere er beskyttet af ophavsret, typisk fordi det er blevet til for mere end 70 år siden.
I USA er lydoptagelser beskyttet af ophavsret i 95 år fra offentliggørelsen eller 120 år fra oprettelsen, alt efter hvad der er kortest.
Det betyder, at de fleste lydoptagelser lavet før 1923 nu er i offentlig ejendom.
Der er dog nogle undtagelser fra denne regel, såsom lydoptagelser, der først blev udgivet i et land, der ikke har copyright-beskyttelse for lydoptagelser.
Hvis du ikke er sikker på, om et bestemt stykke musik er ophavsretligt beskyttet, kan du tjekke ophavsretsregistreringen hos det amerikanske ophavsretskontor.